Józef Zwierzycki całe swoje życie poświęcił nauce. Badacz pochodził z wielkopolski, jednak studia górnicze i geologiczne ukończył w Berlinie ze stopniem doktora. Zaraz po obronie dyplomu, zgłosił się w Hadze do Ministra Kolonii i z dniem 1 maja 1914 r. został eksploratorem Holenderskiej Służby Geologicznej w Indiach Holenderskich. Podczas 24-letniej pracy przeszedł wszystkie szczeble hierarchii służbowej, aż do dyrektora Holenderskiej Służby Geologicznej w Indiach Holenderskich (1933-1938). Był także wykładowcą na politechnice w Bandungu, gdzie wykładał geologię dla inżynierów.

W tym czasie opracował 50 prac naukowych, w tym szereg podstawowych map geologicznych m.in. Sumatry, Jawy, Bali, Nowej Gwinei. Odkrył również złoża ropy naftowej, a także namierzył pokłady złota, cyny, platyny i srebra. Zyskał rozgłos w świecie naukowym.

W 1936 r. otrzymał od polskiego rządu Złoty Krzyż Zasługi za pomoc w organizacji i działalności polskiego konsulatu. Niecałe dwa lata później, 9 lutego 1938 r., królowa holenderska Wilhemina odznaczyła Józefa Zwierzyckiego Krzyżem Oficerskim Orderu Oranje-Nassau. Tego samego roku wrócił do Polski.

W czasie II wojny światowej trafił do obozu koncentracyjnego Auschwitz – Birkenau. Jednak znajomość języka angielskiego, niemieckiego i norweskiego pozwoliła mu na uniknięcie ciężkich robót. Po wojnie zamieszkał we Wrocławiu, gdzie pracował na Uniwersytecie Wrocławskim. Uznawany jest za jednego z twórców Instytutu Nauk Geologicznych.

Według niektórych źródeł przyczynił się do odkrycia złóż miedzi w okolicach Lubina i Polkowic. Zmarł w 1961 roku, spoczywa na cmentarzu przy ul. Bujwida.

Jak opowiedzieć Indonezyjczykom o Polsce?

Inicjatorem przygotowania komiksu o prof. Zwierzyckim był Piotr Firlus – pracownik wydziału polityczno-ekonomicznego ambasady w Dżakarcie. Pretekstem do wydania rysunkowej historii była 60. rocznica śmierci geologa.

Zastanawialiśmy się, jak opowiedzieć Indonezyjczykom o Polsce. Biografia profesora to pretekst do pokazania jej historii od zaborów, przez II wojnę światową aż do powojennej odbudowy. Chcieliśmy też podkreślić, z jakim trudem Zwierzycki włożył swój wkład w rozwój Indonezji, pływając od jednej tropikalnej wyspy do drugiej i przedzierając się przez dżungle bez dostępnych dzisiaj udogodnień

– mówi dyplomata dla PAP

Komiks ukazał się w 500 egzemplarzach, po polsku i indonezyjsku. Autorką scenariusza jest Iga Michałkiewicz-Pasek. Premiera komiksu planowana była na uniwersytecie w Bandungu, na którym pracował prof. Zwierzycki.

Film zapowiadający komiks można zobaczyć tutaj.